Akkreditierung bedeutet die formelle Anerkennung der fachlichen und organisatorischen Kompetenz einer Stelle, eine konkrete, im Geltungsbereich der Akkreditierung beschriebene Dienstleistung durchzuführen. Kompetenz ist der Schlüssel zu Transparenz, Vertrauen und Vergleichbarkeit.
Die allgemeinen Anforderungen für die Akkreditierung von Stellen sind in den Normen der Serie ISO/IEC 17000 und vereinzelt in anderen normativen Grundlagen festgelegt. Die erste Tabelle gibt einen Überblick über das normative Regelwerk für akkreditierte Stellen.
Die Schweizerische Akkreditierungsstelle SAS begutachtet und akkreditiert Konformitätsbewertungsstellen (KBS) – d. h. Kalibrier- und Prüflaboratorien, Inspektions- und Zertifizierungsstellen sowie Hersteller von Referenzmaterialien und Anbieter von Eignungsprüfungen – aufgrund internationaler Normen.